Das Prinzip der optischen Sortierung

Beim optischen Sortieren werden physikalische Eigenschaften wie Farbe, Gestalt, Geometrie und Größe von Mineralen, analysiert, gemessen und dann nach vorher bestimmten Kriterien getrennt. So können wertvolle Minerale von nicht wertvollen Mineralien getrennt werden. Das optische Sortieren wird genutzt zur Vorkonzentration von Mineralien.  Das optische Sortieren kann helfen, folgende Probleme in einigen heutzutage als kritisch angesehen Gebieten des modernen Bergbaus und der Mineralverarbeitung zu überwinden:

• Energieverbrauch
• Mineralreserven
• Wasserverbrauch
• Umweltauswirkung
• Qualitätsverbesserung

Beim optischen Sortieren wird jede Partikel individuell untersucht. Zunächst wird das zu untersuchende Material vorbereitet, indem es durch Siebung in die gewünschte Größenverteilung gebracht wird, dann wird, um Verschmutzung zu beseitigen, die Oberfläche umfassend befeuchtet und/oder gereinigt. Der nächste Schritt ist, eine Monoschicht der zu untersuchenden Partikeln herzustellen, um die einzelnen (isolierten) Partikeln durch eine CCD-Linien-Kamera untersuchen zu können. Die erforderlichen Monoschicht wird durch Band-Sortierer (bei einer Bandgeschwindigkeit 1.5-6m/s) oder über eine Schüttelrutsche generiert. Auf der Rutsche wird das Material beschleunigt. Die Untersuchung der einzelnen Partikeln findet sofort dann statt, wenn das Material das Band oder die Rutsche verlassen hat.